Por Zhiyuan Liu, Lin Li, Sijia Liu, Yubin Sun, Shuang Li, Meng Yi, Li Zheng y Xiuyan Guo

Introducción

El envejecimiento exitoso es una preocupación global creciente.

La depresión prevalece entre los adultos mayores (Rajkumar et al., 2009) y puede tener un marcado impacto en la calidad de vida (Blazer et al., 1991).

El modelo cognitivo de la depresión la asocia causalmente con la rumiación (Roelofs et al., 2008a, 2008b), que incorpora pensamientos repetitivos, negativos y egocéntricos sobre el pasado o el futuro (Thomsen, 2006).

Por ejemplo, la relación entre la rumiación y la depresión se demostró en un estudio de casos y controles que encontró que los adultos mayores con depresión tenían una mayor rumiación de los estímulos negativos en relación con los controles sanos (Devanand et al., 2002).

Una capacidad reducida para desconectarse del pensamiento rumiante podría estar relacionada con un déficit en las funciones ejecutivas, tales déficits se informan ampliamente entre los adultos mayores con depresión (Blazer et al., 1991; Hays et al., 1997).

Además, la rumiación también se asocia con el pensamiento contrafactual (Spellman y Mandel, 2010; Epstude y Roese, 2017), la comparación entre ‘lo que es’ y ‘lo que podría haber sido’ (Roese, 1994, 1997).

El arrepentimiento, una emoción negativa común en la vida diaria, resulta del pensamiento contrafáctico ascendente, es decir, la comparación entre ‘lo que es’ y ‘lo mejor que podría haber sido’ (Coricelli et al., 2005; Sommer et al., 2009; Coricelli y Rustichini, 2010).

Numerosos estudios han encontrado que estar sumergido en el arrepentimiento era perjudicial para la salud mental e incluso podía inducir enfermedades mentales (Markman y Miller, 2006; Chase et al., 2010; Markman y Weary, 2011).

Por ejemplo, Roese et al. (2009) revelaron que el arrepentimiento estaba asociado con la depresión en la vejez y tenía un marcado impacto negativo en la calidad de vida. Además, Brassen et al. (2012) encontraron que las personas que envejecieron sin éxito (es decir, deprimidas en la vejez) informaron más arrepentimiento cuando se les presentaron malos resultados en comparación con las personas que envejecieron con éxito (sanas).

Por lo tanto, el arrepentimiento intenso resultante del pensamiento contrafactual incontrolable o la rumiación automática podría ser un obstáculo para la salud mental en la edad adulta.

En consecuencia, los investigadores están muy preocupados por cómo modular y reducir el arrepentimiento de los adultos mayores.

Resumen

El estudio actual investiga cómo la experiencia de Tai Chi a largo plazo afecta la respuesta neuronal y emocional al arrepentimiento en los adultos mayores.

Los participantes realizan la tarea secuencial de toma de riesgos mientras se someten a una exploración de resonancia magnética funcional (fMRI). En la tarea, los participantes abrían una serie de cajas de forma consecutiva y decidían cuándo detenerse.

Una vez detenido, se revelaron las ganancias de los participantes y las oportunidades perdidas. Desde el punto de vista del comportamiento, el grupo de Tai Chi mostró menos arrepentimiento, menor toma de riesgos, niveles más altos de no juzgar la experiencia interna y menos sensibilidad emocional al resultado.

Los resultados de fMRI mostraron que el grupo de Tai Chi demostró una conectividad funcional fronto-estriatal más fuerte en ensayos con numerosas oportunidades perdidas.

La falta de juicio de la experiencia interna medió el impacto de la conectividad funcional fronto-estriatal en la sensibilidad emocional de los practicantes de Tai Chi al resultado.

Estos resultados destacan que el ejercicio de Tai Chi a largo plazo puede ser efectivo para aliviar los sentimientos de arrepentimiento en los adultos mayores al promover un juicio reducido de la experiencia interna y una mayor regulación de las emociones a través del fortalecimiento de la conectividad funcional fronto-estriatal.

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Fuente: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7543941/