Tai Chi y la activación del cerebro en adultos mayores

Por Yan Chen, Aiying Wan, Min Mao, Wei Sun, Qipeng Song y Dewei Mao

Resumen

La práctica de Tai Chi permite la activación bilateral de la corteza prefrontal y la priorización del rendimiento de la marcha durante la negociación de obstáculos de doble tarea en adultos mayores

Fondo
Con el envejecimiento, la función cognitiva de la corteza prefrontal (PFC) disminuyó, el control postural se debilitó y aumentó el riesgo de caídas. Como ejercicio de mente y cuerpo, la práctica regular de Tai Chi podría mejorar el control postural y prevenir caídas de manera efectiva; sin embargo, los mecanismos cerebrales subyacentes seguían sin estar claros, lo que se arrojó luz al analizar el efecto del Tai Chi en el PFC en adultos mayores mediante espectroscopia funcional de infrarrojo cercano (fNIRS).

Métodos
36 adultos mayores sanos sin experiencia en Tai Chi se dividieron aleatoriamente en un grupo de Tai Chi y un grupo de control. El experimento se realizó cuatro veces por semana durante 16 semanas; 27 participantes permanecieron y completaron el experimento. La tarea de negociación de obstáculos (NOT) y la tarea de negociación de obstáculos con cognitiva (NOCT) se realizaron antes y después de la intervención, y se detectó el área 10 de Brodmann (BA10) utilizando fNIRS para la respuesta hemodinámica. Un sistema de captura de movimiento tridimensional midió la velocidad al caminar.

Resultados
Después de la intervención en el grupo de Tai Chi bajo NOCT, el valor de cambio de concentración de HbO2 (ΔHbO2) en BA10 fue significativamente mayor (BA10 derecho: p = 0.002, BA10 izquierdo: p = 0.001), la velocidad de la marcha fue significativamente más rápida (p = 0.040), y el costo de la doble tarea fue significativamente menor que antes de la intervención (p = 0.047). ΔHbO2 en BA10 bajo NOCT se correlacionó negativamente con el costo de la doble tarea (BA10 derecha: r = −0.443, p = 0.021, BA10 izquierda: r = −0.448, p = 0.019). Hubo fuertes correlaciones negativas entre ΔHbO2 y ΔHbR bajo NOCT ya sea antes de la intervención (PFC izquierdo r = −0.841, p < 0.001; PFC derecho r = −0.795, p < 0.001) o después de la intervención (PFC izquierdo r = −0.842, p < 0.001; PFC derecho r = −0.744, p < 0.001).

Conclusión
La práctica de Tai Chi podría aumentar los recursos cognitivos en adultos mayores a través de la activación bilateral de PFC para priorizar el rendimiento de la marcha durante la negociación de obstáculos en una condición de doble tarea.

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