Efectos del Tai Chi o Ejercicio sobre el Sueño en Adultos Mayores con Insomnio

Por Parco M. Siu, PhD, autor correspondiente Angus P. Yu, MPhil, Bjorn T. Tam, PhD, Edwin C. Chin, BScEd, Doris S. Yu, PhD, Ka-Fai Chung, MD, Stanley S. Hui, EdD, Jean Woo, MD, Daniel Y. Fong, PhD, Paul H. Lee, PhD, Gao X. Wei, PhD, y Michael R. Irwin, MD

Recomendaciones

En este ensayo clínico aleatorizado que utilizó datos recopilados de 320 adultos mayores, tanto el tai chi como el ejercicio convencional se asociaron con una mejora del sueño. Ambas intervenciones fueron igualmente efectivas para mejorar varios parámetros del sueño evaluados por actigrafía, y estos efectos beneficiosos se mantuvieron persistentes 24 meses después de la intervención sin diferencias significativas entre los 2 grupos de intervención.

Sentido

Dado que el tai chi es una forma de actividad física aceptada entre las personas mayores debido a sus ejercicios suaves y de bajo impacto, puede representar un enfoque alternativo para cumplir con las recomendaciones de actividad física para mejorar el sueño de las personas que son reacias al ejercicio convencional.

Importancia

Los estudios anteriores que han demostrado que el tai chi mejora el sueño se basaron principalmente en evaluaciones subjetivas, lo que podría haber producido resultados confusos por el sesgo de autoinforme.

Objetivo

Comparar la efectividad del tai chi para mejorar el sueño en adultos mayores con insomnio con ejercicio convencional y un grupo de control pasivo utilizando medidas objetivas basadas en actigrafía.

Diseño, entorno y participantes

Este ensayo clínico aleatorizado, de 3 brazos, de grupos paralelos, enmascarado por un evaluador, se realizó en una única unidad de investigación en Hong Kong entre agosto de 2014 y agosto de 2018. Los participantes elegibles, de 60 años o más y con insomnio crónico, se asignaron aleatoriamente a tai grupos de entrenamiento, ejercicio y control de chi.

Intervenciones

Entrenamiento de tai chi de 12 semanas, ejercicio convencional de 12 semanas y control sin intervención.

Principales resultados y medidas

Los resultados primarios fueron medidas tomadas de la evaluación del sueño por actigrafía. Los resultados secundarios incluyeron la remisión del insomnio, la respuesta al tratamiento del insomnio, la puntuación del índice de calidad del sueño de Pittsburgh, la puntuación del índice de gravedad del insomnio y el sueño autoinformado mediante un diario de sueño de 7 días. Las evaluaciones se realizaron al inicio, al final de la intervención (posintervención) y 24 meses después de la intervención (seguimiento). El análisis de datos se realizó desde septiembre de 2018 hasta agosto de 2020.

Resultados

Un total de 320 participantes (edad media [DE], 67,3 [6,8] años; duración media [DE] del insomnio, 124,4 [134,5] meses; 256 [80,0 %] mujeres) se asignaron aleatoriamente a control (110 participantes), ejercicio ( 105 participantes), y grupos de tai chi (105 participantes) e incluidos en el análisis de datos. En comparación con el grupo de control, los grupos de ejercicio y tai chi mostraron una mayor eficiencia del sueño (ejercicio vs control: diferencia media ajustada, +3,5 %; IC del 95 %, 1,8-5,2; P < 0,001; tai chi vs control: diferencia media ajustada , +3,4%; IC 95%, 1,6-5,1; P < 0,001) y reducciones del tiempo de vigilia después del inicio del sueño (ejercicio vs control: −17,0 minutos; IC 95%, −24,9 a −9,0; P < 0,001; tai chi vs control: −13,3 minutos; IC 95%, −21,3 a −5,2; p = 0,001) y número de despertares (ejercicio vs control: −2,8 veces; IC 95%, −4,0 a −1,6; p < . 001; tai chi vs control: −2,2 veces; IC del 95 %, −3,5 a −1,0; P < 0,001) según lo evaluado por actigrafía después de la intervención; aunque no hubo diferencias significativas entre los grupos de ejercicio y tai chi. Los efectos beneficiosos evaluados por actigrafía se mantuvieron en ambos grupos de intervención durante el seguimiento.

Conclusiones y Relevancia

El ejercicio convencional y el tai chi mejoraron el sueño y los efectos beneficiosos se mantuvieron durante 24 meses, aunque las mejoras absolutas en los parámetros del sueño fueron modestas. Las mejoras en los parámetros objetivos del sueño no fueron diferentes entre los grupos de tai chi y de ejercicio, lo que sugiere que el tai chi puede ser un enfoque alternativo para controlar el insomnio.

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